Pasadas las diez de la noche, en los alrededores de Granada, Meta, me encontré con una de las aves más difíciles de ver de los Llanos Orientales: el bienparado grande (Nyctibius grandis). De día parece un pedazo de rama seca; de noche, sus enormes ojos reflejan la luz y delatan a un cazador silencioso. En este artículo te cuento qué ave es, cómo vive, dónde encontrarla en el Meta y los datos curiosos que la hacen única.
¿Qué es el bienparado grande?
El bienparado grande es un ave nocturna de la familia Nyctibiidae, los nictibios o bienparados. Es el más grande y el de plumaje más claro de su familia. Aunque por sus ojos y sus hábitos nocturnos muchos lo confunden con un búho, no tiene parentesco cercano con ellos: tradicionalmente se agrupa con los guardacaminos y chotacabras.
Su nombre científico lo describe bien: Nyctibius hace referencia a la vida nocturna y grandis significa “grande”.
Otros nombres comunes
- Bienparado grande, el nombre más usado en Colombia.
- Nictibio grande.
- Urutaú grande, como se le conoce en el sur del continente.
- Great Potoo, su nombre en inglés.
Ficha rápida
| Nombre científico | Nyctibius grandis |
| Familia | Nyctibiidae (nictibios o bienparados) |
| Tamaño | De 45 a 55 cm de largo |
| Peso | Entre 500 y 620 g |
| Envergadura | Alrededor de 73 cm |
| Alimentación | Escarabajos, saltamontes y otros insectos voladores; a veces murciélagos pequeños |
| Hábitat en Colombia | Bosques y claros de tierras bajas, por debajo de 400 m de altitud |
| Estado de conservación (UICN) | Preocupación menor |
El maestro del camuflaje
Durante el día el bienparado grande descansa en ramas altas y desnudas, completamente inmóvil, con el cuerpo estirado y la cabeza levantada. Su plumaje gris, café y blanco imita la corteza y el liquen, y la postura completa el engaño: parece la punta de una rama rota o un tronco seco. Por eso es tan fácil pasar a su lado sin verlo.
Al caer la noche cambia por completo. Se desplaza a claros y bordes de bosque, se posa en una percha de caza y desde allí sale en vuelos cortos para atrapar insectos con su pico corto pero de boca enorme. Después de cada captura suele volver a la misma percha, y muchas veces usa la misma noche tras noche.
Datos curiosos del bienparado grande
- Ve con los ojos cerrados. Sus párpados tienen pequeñas muescas que le permiten detectar luz y movimiento aunque los mantenga cerrados para no delatarse.
- Sus ojos brillan en la oscuridad. Reflejan la luz de una linterna, y así es como se le suele encontrar de noche.
- No construye nido. La hembra pone un solo huevo en una depresión natural de una rama, y ambos padres se turnan para incubarlo durante unos 30 días.
- Su canto parece un lamento. Es un gruñido largo y gemido que se escucha sobre todo en noches de luna. En varias comunidades de Suramérica ha dado origen a leyendas.
- Caza murciélagos. Además de insectos grandes, ocasionalmente atrapa murciélagos pequeños en pleno vuelo.
- Podría esconder otra especie. Las poblaciones a cada lado de los Andes son genéticamente muy distintas, y algunos investigadores creen que podría tratarse de especies diferentes.
¿Dónde ver el bienparado grande en el Meta?
En Colombia vive a ambos lados de los Andes. Al oriente se ha registrado en departamentos como Meta, Putumayo y Amazonas, siempre en tierras bajas por debajo de 400 m sobre el nivel del mar. La región del Ariari, donde está Granada, combina bosques de galería, potreros con árboles aislados y bordes de selva: justo el tipo de paisaje que esta ave aprovecha para cazar de noche.
Si quieres buscarlo, la clave es salir de noche, preferiblemente con luna, y escuchar. Su canto suele delatarlo antes de que lo veas.
Cómo tomé esta foto
La fotografía la tomé el 26 de agosto de 2026 a las 10:58 p. m., en Granada, Meta. Fotografiar un ave nocturna es un reto técnico: hay muy poca luz y el ave puede irse en cualquier momento. Estos fueron los datos de la toma:
| Cámara | Sony A7 IV |
| Lente | Sony FE 200-600 mm F5.6-6.3 G OSS |
| Distancia focal | 600 mm |
| Apertura | f/6.3 |
| Velocidad | 1/5 s |
| ISO | 10.000 |
| Edición | Adobe Lightroom |
Usar los 600 mm me permitió fotografiarlo desde lejos, sin acercarme ni alterar su comportamiento. Con una velocidad de 1/5 de segundo, cualquier movimiento arruina la foto, así que la estabilidad y la paciencia son tan importantes como el equipo. En las guías y técnicas del blog iré contando cómo configuro la cámara para fotografía nocturna de aves.
Fotografiar aves nocturnas con respeto
- Mantén la distancia y usa teleobjetivo en lugar de acercarte.
- Usa luz suave y por poco tiempo; nunca apuntes una linterna potente directo a los ojos del ave por largos periodos.
- No uses grabaciones de su canto para atraerla.
- Si el ave se incomoda o cambia de comportamiento, retírate.
- No reveles la ubicación exacta de nidos ni perchas habituales.
Preguntas frecuentes
¿El bienparado grande es un búho?
No. Aunque se parece por sus ojos grandes y sus hábitos nocturnos, pertenece a otra familia (Nyctibiidae) y tradicionalmente se agrupa con los guardacaminos y chotacabras.
¿Qué come el bienparado grande?
Principalmente escarabajos, saltamontes y otros insectos voladores que caza en vuelos cortos desde una percha. De vez en cuando atrapa murciélagos pequeños.
¿Por qué se llama bienparado?
El nombre popular alude a su postura: pasa el día inmóvil y erguido sobre una rama, “bien parado”, imitando un tronco seco para pasar desapercibido.
¿Está en peligro de extinción?
No. La UICN lo clasifica como de preocupación menor, aunque depende de bosques y árboles grandes, así que la pérdida de hábitat le afecta.
¿Dónde se puede ver en Colombia?
En tierras bajas por debajo de 400 m, tanto al occidente de los Andes (Magdalena medio, Atrato, valle del río Cesar) como al oriente (Meta, Putumayo, Amazonas).
Fuentes
- Birds Colombia: Bienparado grande (Nyctibius grandis)
- Live Science: Great potoo
- Birds of the World (Cornell Lab): Great Potoo
¿Has visto o escuchado un bienparado en tu región? Cuéntame en los comentarios o escríbeme por Instagram @kairos.biker.
